Industria plástica en Colombia avanza hacia la sostenibilidad en el Día del Medio Ambiente
La industria sigue avanzando en alternativas sostenibles para los denominados productos plásticos de un solo uso, adoptando tecnologías y avances en materiales reciclados o biodegradables, y en soluciones reutilizables.
En los últimos 4 años, se realizaron inversiones por más de US$150 millones en ampliar la capacidad del reciclaje de plásticos en Colombia.
Innovaciones como el reciclaje químico, el desarrollo de materiales compostables, y las mayores aplicaciones de las materias primas recicladas, entre otros, son algunas de las innovaciones clave que están transformando el sector.
En el marco del Día Mundial del Medio Ambiente, que se conmemora cada 5 de junio, la industria de los plásticos en Colombia continúa avanzando en innovación, impulsada por la necesidad de transformar modelos de producción y consumo hacia prácticas más sostenibles. Desde la entrada en vigencia de la Ley de reducción de plásticos de un solo uso, las empresas del sector han intensificado esfuerzos en desarrollo de soluciones innovadoras que promueven la producción sostenible, la gestión de residuos y el uso responsable de materiales plásticos.
Como parte de esta apuesta por la economía circular, según datos de Acoplásticos, en los últimos cuatro años se han invertido más de US$150 millones para ampliar la capacidad de reciclaje de plásticos en Colombia. Estas inversiones han permitido sumar aproximadamente 90,000 toneladas anuales de capacidad de reciclaje mecánico y químico, alcanzando un total de cerca de 500,000 toneladas de plásticos reciclados cada año. Este avance refleja el compromiso del sector con la sostenibilidad, la reducción del impacto ambiental y la innovación tecnológica.
El presidente de Acoplásticos, Daniel Mitchell, afirmó a Noticias Vital, que «estamos viviendo una revolución en la industria plástica hacia la sostenibilidad, impulsada por un boom en tecnologías de reciclaje y en nuevas capacidades y aplicaciones del reciclaje químico y mecánico«.
Entre las innovaciones más destacadas se encuentra el reciclaje químico, una tecnología avanzada que descompone plásticos en componentes moleculares básicos, permitiendo la producción de materiales de alta calidad aptos para contacto con alimentos y otras aplicaciones. Colombia y Brasil son, a la fecha, los únicos países en América Latina que cuentan con plantas de reciclaje químico en funcionamiento.
En el reciclaje mecánico, se registran inversiones importantes: por ejemplo, Esenttia ha puesto en marcha una planta de reciclaje de poliolefinas en Tocancipá, con capacidad para recuperar residuos plásticos; mientras que Enka ha duplicado su capacidad de recolección y transformación de botellas PET, alcanzando seis millones diarias y consolidándose como una de las principales plantas de reciclaje de PET a nivel mundial.
Asimismo, el Grupo Plastilene, a través de Reciclene, inauguró una planta en Tocancipá para procesar cerca de 10,000 toneladas anuales de plásticos flexibles; Reciclapet lanzó una planta en Caloto, Cauca, para fabricar materiales plásticos reciclados y botellas 100% recicladas para bebidas. Además, el fondo global Circulate Capital invirtió en Polyrec, una empresa colombiana de reciclaje de polietileno y polipropileno, lo que permitirá duplicar su capacidad de procesamiento. SMI amplió su operación para producir 25,000 toneladas de resina PET reciclada grado alimento, destinada principalmente a botellas de bebidas.
En el sector de la construcción, se destaca la solución ofrecida por Glasst, que mediante un recubrimiento biodegradable protege vidrios, puertas, baldosas y accesorios de baño, contribuyendo a la reducción del uso de plásticos de un solo uso en productos regulados por la Ley 2232.
A partir de julio de 2024, con la entrada en vigencia de uno de los principales artículos de la Ley 2232 de 2022, se implementó la prohibición o sustitución de bolsas plásticas de punto de pago y pitillos. Aunque no hay cifras oficiales, las estimaciones indican una reducción aproximada del 62% en el consumo de bolsas plásticas en el mercado formal entre julio de 2024 y febrero de 2025, gracias a la disminución del uso de bolsas plásticas tradicionales y el crecimiento de bolsas reutilizables fabricadas con materias plásticas recicladas o biodegradables.
Estos avances demuestran cómo la industria colombiana de plásticos está liderando la transición hacia modelos de producción y consumo responsables. Según Mitchell, «las cadenas productivas del plástico en Colombia se están posicionando como líderes en América Latina y a nivel global en economía circular y sostenibilidad«.
Acoplásticos es una entidad gremial colombiana fundada en 1961, que reúne a empresas de materiales y productos plásticos, reciclaje, pinturas, caucho, tintas y fibras. Esta organización genera cerca de 250,000 empleos directos, con ventas anuales de aproximadamente 35 billones de pesos y exportaciones cercanas a 2,000 millones de pesos. @acoplasticos
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