¿Qué le pasa a Carlos Antonio Vélez con James?

Por Manuel Medrano

Carlos Antonio Vélez es uno de los periodistas deportivos más influyentes del país: apasionado, estudioso, polémico y, a mi juicio, resentido. Lo digo porque no comprendo su animosidad hacia James Rodríguez. Cuando analiza el desempeño del ’10’ de la Selección Colombia, parece que le desagrada ver a James brillar, a pesar de que se siente como pez en el agua en cualquier cancha del mundo.

A sus 34 años, James continúa jugando de manera espectacular, con precisión y haciendo asistencias con su pierna zurda que lo han hecho famoso. Sin duda, es el mejor jugador de Colombia. Las actuaciones de James con la Selección han sido sobresalientes, y sin él, el equipo juega con un estilo diferente. Sin embargo, desde la perspectiva de Vélez, James no merece reconocimiento; lo menosprecia y lo critica con sarcasmo, como si tuviera una cruzada personal en su contra.

El periodismo es un oficio complejo que demanda imparcialidad, pero en el caso de Vélez, esa norma parece no aplicarse. En Colombia, hay dos futbolistas que, desde pequeños, mostraron su talento y pasión por el juego: James y Falcao. James ha brillado en los mejores clubes del mundo. En el Real Madrid, destacó hasta que llegó Zinedine Zidane, quien, con desprecio, lo relegó al banquillo. Luego, en Inglaterra, continuó siendo el mismo gran jugador.

Aunque el fútbol moderno ha priorizado la velocidad sobre la estética, James, a pesar de no ser rápido, se adapta a esta nueva era gracias al talento que Dios le otorgó. Su precisión en los pases y asistencias permite que sus compañeros conviertan goles con facilidad. Además, practica ese fútbol de los genios, el que jugaban Pelé, Garrincha, Willington Ortiz, un estilo que no debería desaparecer, el mismo que Eduardo Galeano describió en El fútbol a sol y sombra, al recorrer estadios buscando la chispa de los grandes jugadores del pasado.

Ahora, con su sorpresiva llegada al Club León de México, James ha vuelto a mostrar su grandeza. A pesar de las especulaciones negativas, la afición azteca lo recibió con aplausos, orgullo y admiración. En México, hubo críticas sobre su fichaje, pero bastaron unos minutos en la cancha para que James cautivara a la hinchada con su juego elegante. El León, un equipo que venía de una racha perdedora, hoy lidera el campeonato y llena estadios gracias al colombiano.

Carlos Antonio Vélez sabe de fútbol, pero cuando se trata de James Rodríguez, siempre se equivoca. Su sarcasmo es evidente, pero al final, James se encarga de desmentirlo con lo único que importa: su fútbol.

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