Gobierno presentará reforma al Sistema Regalías para financiar grandes proyectos de infraestructura

El Gobierno Nacional presentará ante el Congreso de la República un proyecto de ley para reformar el Sistema General de Regalías, con el objetivo de modificar la forma en que se destinan estos recursos y facilitar la financiación de proyectos de infraestructura de mayor escala en las regiones.

El anuncio fue realizado por el presidente Abelardo De La Espriella durante su intervención en la Cumbre de Gobernadores, que se desarrolla en Mompox, Bolívar. La iniciativa será presentada a través del Departamento Nacional de Planeación, DNP, y busca reducir la dispersión de recursos entre un elevado número de proyectos de menor tamaño.

De acuerdo con las cifras expuestas por el mandatario, desde 2012 se han aprobado más de 35.000 proyectos financiados con recursos de regalías, por cerca de $115 billones. Además, señaló que desde 2017 alrededor del 80% de los proyectos ha tenido un valor inferior a US$1 millón, mientras que solo el 1% ha superado los US$20 millones de inversión.

A partir de estos datos, el presidente cuestionó la distribución de los recursos y planteó un cambio en la orientación del sistema. “¿Hasta qué punto la inversión de regalías se ha atomizado en millas de proyectos pequeños?”, señaló, antes de explicar que su Gobierno busca recuperar la capacidad de financiar obras de mayor dimensión.

“Quiero recuperar la capacidad de financiar grandes proyectos que impacten y transformen verdaderamente la vida de los territorios”, afirmó el mandatario. Entre las áreas que mencionaron para este tipo de inversiones están energía, transporte, agua potable, saneamiento básico, vivienda, agricultura y desarrollo rural.

Según explicó De La Espriella, la intención es que los recursos de regalías se concentren en iniciativas que permitan cerrar brechas sociales, generar empleo y mejorar la competitividad de diferentes regiones. Bajo este enfoque, el Gobierno plantea que la evaluación de las inversiones tenga como referencia la ejecución efectiva de las obras y los servicios que lleguen a los territorios.

“Esto tiene que medirse por las obras terminadas, los servicios que llegan y los resultados concretos”, sostuvo el Presidente durante su intervención ante los gobernadores.

La propuesta también contempla cambios en los procedimientos para los proyectos de menor escala. El Gobierno indicó que para las iniciativas ordinarias se buscaría establecer mecanismos más simples, entre ellos proyectos tipo y un banco de iniciativas previamente estructuradas que puedan ajustarse a las necesidades de cada departamento.

En paralelo, el Presidente dio instrucciones al DNP para que trabaje con los gobernadores en la estructuración de los proyectos de mayor tamaño y contribuya a que estas iniciativas pasen de la planeación a la ejecución.

El Gobierno también considera mecanismos de financiación complementaria para impulsar las obras regionales. Para ello, De La Espriella señaló que la deuda acumulada de departamentos y municipios representa menos del 2% del Producto Interno Bruto, situación que, según explicó, permitiría estudiar alternativas de financiación bajo criterios de responsabilidad fiscal.

“Eso nos abre la puerta para estudiar mecanismos prudentes de financiación de grandes proyectos de infraestructura e inversión productiva, sin poner en riesgo la estabilidad de las finanzas territoriales”, afirmó.

En ese contexto, el mandatario señaló que su administración promoverá una política de cofinanciación de proyectos regionales orientados a generar crecimiento, productividad y empleo. La propuesta deberá avanzar en el Congreso para modificar las reglas actuales del Sistema General de Regalías.

El planteamiento del Gobierno supone, de esta manera, una modificación en la distribución de los recursos provenientes de las regalías, con una mayor orientación hacia proyectos de infraestructura y desarrollo regional de mayor escala, mientras que las iniciativas ordinarias contarían con procedimientos estandarizados para agilizar su estructuración.

Durante la Cumbre de Gobernadores, el Presidente también se refirió a la situación de los departamentos afectados por el terremoto del pasado 10 de agosto ya las necesidades fiscales que enfrentan para avanzar en los procesos de reconstrucción.

Según explicó, las entidades territoriales afectadas han registrado un aumento de sus gastos, dificultades de liquidez y una reducción de su capacidad ordinaria de inversión. Ante esta situación, anunció que el Gobierno Nacional promoverá instrumentos fiscales de carácter temporal.

“Estos departamentos están enfrentando un enorme aumento del gasto, dificultades de liquidez y una reducción de su capacidad ordinaria de inversión”, señaló el mandatario.

Entre las medidas planteadas se encuentra la posibilidad de que los departamentos afectados puedan reorientar determinadas rentas de destino específico, acceder a endeudamiento de largo plazo, utilizar vigencias futuras y realizar desahorros del Fonpet, el Fondo Nacional de Pensiones de las Entidades Territoriales.

El objetivo de estas herramientas sería ampliar el margen de maniobra financiera de las entidades territoriales y permitir que dispongan de recursos para atender las necesidades derivadas de la reconstrucción.

Al cerrar su intervención, De La Espriella vinculó las modificaciones al sistema de regalías y las medidas fiscales para la reconstrucción con una política de mayor autonomía territorial, acompañada de controles sobre las finanzas públicas.

“Más descentralización, pero acompañada siempre de responsabilidad fiscal y capacidad de inversión”, concluyó el Presidente.