Acolgen advierte presión sobre el sistema eléctrico y pide acelerar medidas ante El Niño

La Asociación Colombiana de Generadores de Energía Eléctrica, Acolgen, advirtió que el país debe tomar medidas inmediatas para enfrentar el próximo fenómeno de El Niño, entre ellas aumentar desde ahora la generación térmica, garantizar el suministro de combustibles y acelerar la entrada de nuevos proyectos energéticos al sistema.

La presidenta del gremio, Natalia Gutiérrez, afirmó que el sistema eléctrico colombiano enfrenta un escenario de presión operativa que obliga a adoptar decisiones coordinadas entre el Gobierno, las empresas del sector y los consumidores para evitar riesgos durante los próximos meses. “Lo cierto es que para poder cuidar los embalses y para poder llegar a la senda que tenemos que tener del 80% en diciembre necesitamos prender las térmicas desde ya”, aseguró Gutiérrez, al referirse a la necesidad de aumentar la generación con plantas térmicas para reducir la presión sobre los recursos hídricos.

La dirigente explicó que actualmente los embalses del país se encuentran alrededor del 63% de su capacidad y reiteró que la meta planteada por el operador del sistema, XM, es llegar a diciembre con niveles iguales o superiores al 80% para enfrentar el próximo verano con mayores reservas. “Nos toca ser muy cuidadosos con el agua, muy cuidadosos con los embalses, llegar a diciembre con los embalses altos como nos lo ha pedido el operador del mercado”, indicó.

Según explicó, la generación térmica está aportando actualmente cerca del 30% de la energía del sistema, cuando durante periodos de sequía ese porcentaje normalmente debería acercarse al 50%, con el objetivo de preservar los niveles de agua en los embalses. Gutiérrez sostuvo además que las alertas sobre posibles déficits de energía en firme no son recientes y han sido advertidas desde hace varios años por XM. En ese sentido, aseguró que todavía existe margen para adoptar medidas preventivas antes de la llegada de un fenómeno de El Niño de mayor intensidad.

Entre las prioridades mencionó la necesidad de conectar proyectos energéticos que actualmente se encuentran en construcción o en fase de pruebas antes de finalizar el año, así como asegurar la logística para el abastecimiento de combustibles destinados a las plantas térmicas. “Tenemos que tener disponibilidad de carbón, disponibilidad de combustibles líquidos como diésel y tenemos que tener disponibilidad de gas para poder prender las térmicas”, señaló.

La presidenta de Acolgen también insistió en la necesidad de implementar campañas de ahorro energético dirigidas tanto a hogares como a empresas para reducir el consumo durante los meses de mayor presión climática y operativa.

Durante su intervención, la dirigente gremial explicó que una de las principales preocupaciones del sector está relacionada con la disponibilidad de gas natural y el impacto que la menor oferta podría generar sobre los costos de producción de energía eléctrica. Indicó que el país enfrenta limitaciones en el suministro de gas nacional, cuyo costo es inferior al del gas importado, y advirtió que factores internacionales están generando presión adicional sobre el mercado energético.

“El problema en el estrecho de Hormuz desencadenó adicionalmente que el 20% de la oferta global de gas cayera, y eso nos va a afectar claramente a nosotros también”, afirmó. Según explicó, el uso de combustibles más costosos para operar las plantas térmicas incrementa los costos de generación eléctrica. No obstante, aclaró que ese efecto no se traslada directamente a las tarifas que pagan los usuarios finales debido a que una parte importante de la energía en Colombia está respaldada mediante contratos de largo plazo. “El precio de bolsa no se traslada directamente a las facturas de energía de los consumidores finales”, precisó.

Frente a la posibilidad de exportar energía hacia Ecuador, Gutiérrez afirmó que históricamente ambos países han mantenido intercambios energéticos en momentos de necesidad, aunque señaló que en el contexto actual Colombia debe priorizar la conservación de sus recursos energéticos e hídricos. “En este momento nosotros no vemos conveniente entregar energía, dado que estamos guardando nuestras térmicas y estamos guardando nuestros embalses para llegar al próximo verano”, manifestó.

La presidenta de Acolgen agregó que el país requiere señales de política pública que permitan reactivar inversiones estimadas entre 10 y 13 billones de pesos para ampliar la capacidad de generación y reducir riesgos de déficit de energía en firme en los próximos años.

Durante su intervención, Gutiérrez también expresó preocupación frente al decreto de emergencia 177, relacionado con facultades otorgadas a la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales para modificar licencias asociadas a embalses. Según indicó, una eventual intervención sobre la administración de los embalses podría afectar tanto el cumplimiento de contratos de energía como las reservas de agua requeridas para afrontar el próximo periodo seco.

“Nos preocupa mucho que una intervención de estas nos dé señales de administrar o de intervenir un embalse de tal forma que o no se pueda cumplir con los contratos de energía que están comprometidos o no se tenga agua suficiente guardada para el próximo diciembre”, afirmó.

Finalmente, la presidenta de Acolgen aseguró que el sistema eléctrico colombiano atraviesa un momento complejo, aunque reiteró que todavía es posible evitar afectaciones si se adoptan medidas de manera anticipada. “Estamos con un sistema eléctrico supremamente estresado, pero estamos a tiempo de tomar medidas para poder pasar el fenómeno del Niño de manera tranquila”, concluyó.