Las 5 claves del autocuidado para una vida saludable
El 24 de julio se conmemora el Día Internacional del Autocuidado, una fecha que desde 2011 busca visibilizar la importancia de cuidar de uno mismo como una práctica diaria, consciente y compartida.
Más allá de las recomendaciones sobre alimentación, ejercicio o descanso, la conmemoración el 24 de julio del Día Internacional del Autocuidado invita a repensar el autocuidado como un enfoque amplio que atraviesa el bienestar físico, emocional, mental, social y espiritual.
La Organización Mundial de la Salud señala que la salud no se limita a la ausencia de enfermedad, sino que implica un estado de completo bienestar. Desde esta perspectiva, el autocuidado se define como la capacidad de cada persona para tomar decisiones y adoptar hábitos que contribuyan a preservar, mejorar o recuperar su salud. Es un proceso activo y permanente que requiere del compromiso individual y que también se nutre del entorno, redes de apoyo, y el acceso a información y servicios adecuados, indicó Laura Rivera, profesora de la Maestría en Actividad Física y Salud de la Escuela de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad del Rosario a Noticias Vital.
Practicar el autocuidado tiene efectos positivos en la calidad de vida. Ayuda a reducir el estrés, prevenir el agotamiento físico y emocional, fortalecer la autoestima y generar mayor consciencia sobre las necesidades propias. Además, favorece la prevención de enfermedades, mejora la adherencia a tratamientos en personas con condiciones crónicas y potencia la recuperación en quienes enfrentan problemas de salud mental como ansiedad o depresión, comentó la académica.
Rivera explica que el autocuidado puede abordarse desde dos niveles complementarios: el autocuidado individual, que se refiere a las acciones personales dirigidas a identificar y atender necesidades de manera consciente, responsable y sostenida en el tiempo, y el autocuidado colectivo, que comprende las prácticas compartidas con otros y que contribuyen a construir entornos protectores, solidarios y emocionalmente seguros. Cuidarse también es cuidar a los demás.
Laura Rivera, profesora de la Maestría en Actividad Física y Salud
Las cinco dimensiones del autocuidado ayudan a entender y aplicar esta práctica en la vida diaria. Estas son:
- Autocuidado físico: acciones para mantener el bienestar corporal como una alimentación balanceada, actividad física, buenos hábitos de higiene, sueño reparador, controles médicos y evitar sustancias nocivas. La alimentación consciente, el descanso adecuado y el ejercicio regular son pilares de una vida saludable.
- Autocuidado emocional: la capacidad de gestionar emociones, identificar, expresar y reconocer sentimientos sin juzgarse, incluyendo momentos de gratitud, establecer límites sanos y buscar espacios de expresión emocional.
- Autocuidado cognitivo: relacionado con la salud mental y el pensamiento. Incluye estimular capacidades intelectuales, mantener hábitos de lectura, escribir, aprender cosas nuevas, ejercitar la memoria y desarrollar habilidades como la atención plena o reflexión crítica. También implica cuidar los pensamientos, especialmente aquellos que afectan la percepción de uno mismo o el entorno.
- Autocuidado social: cultivar vínculos saludables con familia, amigos, colegas o comunidad. Establecer límites, fortalecer redes de apoyo, escuchar activamente, pedir ayuda cuando sea necesario y construir relaciones basadas en respeto y comunicación. La calidad de estas relaciones impacta directamente en la salud.
- Autocuidado espiritual: la conexión con valores, creencias y propósito de vida. Aunque no está ligado necesariamente a la religiosidad, puede ejercerse mediante meditación, agradecimiento, contemplación, conexión con la naturaleza o reflexión personal. Es una fuente importante de resiliencia, especialmente en momentos de adversidad.
La académica indica que el autocuidado es una actitud activa y constante hacia el bienestar personal, que requiere reconocer límites y fortalezas para enfrentar desafíos. No es un acto de indulgencia, sino una práctica que fortalece la toma de decisiones, el establecimiento de límites y la conexión con lo esencial. A menudo, requiere apoyo profesional, especialmente en situaciones de vulnerabilidad, y sus beneficios se acumulan en la vida diaria, mejorando desde el sueño hasta la conexión con lo que inspira.
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