Cardiopatías congénitas amenazan la salud infantil en Cartagena
El acceso a cirugías para cardiopatías congénitas sigue siendo limitado, solo la mitad de los niños afectados recibe tratamiento adecuado
Cartagena registra una prevalencia preocupante de 9,8 por cada 10.000 nacidos vivos, alertando sobre la necesidad de acciones inmediatas
Se estima que el 17 % de los niños con cardiopatías congénitas presentan arritmias cardiacas, una causa importante de muerte súbita, lo que refuerza la urgencia del diagnóstico y la vigilancia desde las primeras etapas.
En el contexto del Día Mundial de las Cardiopatías Congénitas, un conjunto de enfermedades cardíacas caracterizadas por alteraciones estructurales del corazón debido a defectos en su formación durante el periodo embrionario, se revela una situación alarmante para la salud infantil en Colombia.
Se estima que entre 5 y 9 de cada 1.000 nacidos vivos en el país presentan algún tipo de cardiopatía congénita, que representa una de las cinco principales causas de mortalidad infantil. De los niños afectados, el 14% no sobrevive al primer mes, y el 30% fallece antes de cumplir un año.
A nivel global, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que cerca de 1,35 millones de niños nacen cada año con cardiopatías congénitas. Un estudio de The Lancet Global Health (2023) indica que menos del 50% de estos niños accede a una atención médica adecuada, lo que incrementa las tasas de mortalidad en países con sistemas de salud desiguales. @oms_worldaccount
En varias regiones de Colombia, la situación es crítica. Por ejemplo, en Cartagena, la prevalencia de esta enfermedad es de 9,8 por cada 10.000 nacidos vivos, lo que subraya la necesidad urgente de estrategias de detección y tratamiento. «La detección temprana es esencial, ya que muchas veces las cardiopatías congénitas pueden ser asintomáticas en sus etapas iniciales, lo que dificulta un tratamiento adecuado», señala el Dr. Meyid Moreno, médico genetista del Centro de Genómica C-GEN de Laboratorio Clínico COLCAN.
A pesar de los esfuerzos del sector salud en Colombia, persisten desafíos significativos en el acceso a cirugías y tratamientos especializados. De los 5.000 niños que necesitan intervención quirúrgica anualmente, solo unos 2.500 reciben los procedimientos necesarios. El Dr. Moreno enfatiza la importancia de realizar exámenes diagnósticos tempranos, como electrocardiogramas, ecocardiogramas y radiografías de tórax, además de pruebas genéticas avanzadas como el panel C-GEN Cardio.
Estas herramientas ayudan a identificar causas moleculares que predisponen a los trastornos, facilitando la asesoría a las familias y promoviendo un enfoque de medicina personalizada y preventiva.
«Con el uso de estudios genéticos que incluyen desde el cariotipo hasta innovaciones como la secuenciación de próxima generación (NGS), es posible identificar diagnósticos moleculares y riesgos para tomar acciones preventivas a tiempo. Aproximadamente el 17% de los niños con cardiopatías congénitas presentan arritmias cardiacas, complicaciones graves o incluso la muerte súbita cardiaca, lo que resalta la importancia de un seguimiento médico adecuado desde las primeras etapas de vida», explica el médico genetista.
Las técnicas moleculares como el MLPA son herramientas clave para identificar alteraciones genéticas que no son detectables con pruebas tradicionales, ayudando a los médicos a tener una comprensión más clara de los riesgos y a tomar decisiones informadas para mejorar el tratamiento, personalizando la atención y previniendo complicaciones en enfermedades congénitas.
Los síntomas que pueden advertir sobre una cardiopatía congénita incluyen coloración azulada en piel, labios y orejas, crecimiento lento, fatiga constante, dolor torácico y desmayos. Sin embargo, en algunos casos, los signos pueden ser sutiles o inexistentes, por lo que es crucial realizar chequeos médicos periódicos, especialmente en pacientes con antecedentes familiares de cardiopatías congénitas o en aquellos con trastornos congénitos sindromáticos, como el síndrome de Down, que tienen un alto riesgo de presentar alteraciones cardíacas.
«Desde Laboratorio Clínico COLCAN, estamos comprometidos a fortalecer la capacidad diagnóstica del país mediante pruebas especializadas que detectan afecciones complejas no identificables en pruebas rutinarias. Esto permite a los médicos tomar decisiones más informadas, reducir gastos innecesarios y prevenir complicaciones, especialmente en un contexto de crisis financiera en el sector salud. Estas soluciones diagnósticas contribuyen a una gestión más eficiente y sostenible de los recursos», resalta el Dr. Moreno a Noticias Vital.
Durante 2024, la institución realizó más de 1.800 electrocardiogramas, 410 ecocardiogramas y 7.500 radiografías de tórax, además de implementar pruebas moleculares especializadas para buscar causas hereditarias en estos pacientes. El llamado desde COLCAN y C-Gen es a reforzar las estrategias de prevención y diagnóstico temprano, así como a crear una mayor conciencia pública sobre la importancia de detectar y tratar a tiempo las cardiopatías congénitas. «No podemos permitir que miles de niños enfrenten estas barreras al tratamiento. El acceso equitativo a la salud es una responsabilidad colectiva que requiere el compromiso de todos los actores del sistema», concluye el Dr. Moreno.
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