Ecopetrol impulsa proyecto de convertir plástico en combustible para transporte marítimo
Los creadores de la innovación son beneficiarios del programa Jóvenes 4.0, que se realiza en alianza con la Universidad Nacional.
Esta iniciativa proporciona capacitaciones, asesoría técnica y acceso a espacios físicos para impulsar los proyectos.
Un grupo de ocho jóvenes de barrios aledaños a la refinería de Cartagena desarrollaron una solución tecnológica innovadora que convierte residuos plásticos de un solo uso en combustible para lanchas. Este proyecto fue posible gracias al programa ‘Jóvenes 4.0 Innovando y Transformando Territorios’, impulsado por Ecopetrol y la Universidad Nacional de Colombia, con el objetivo de abordar retos relacionados con la transición energética, la generación de energías limpias y la economía circular.
La innovación, denominada Pyroil, se perfeccionó en el Laboratorio Social de Innovación, equipado con herramientas de experimentación científica donadas por el programa, en la Institución Educativa “San Francisco de Asís”, ubicada en el barrio Arroz Barato. La tecnología emplea un proceso de pirólisis o combustión controlada, en el que los residuos plásticos, previamente limpios y triturados, son quemados. Los gases generados durante este proceso son aprovechados por un reactor artesanal para producir aceite pirolítico o combustible, que ha sido probado con éxito en motores de diferentes tipos.
“Nuestro proyecto tiene dos enfoques principales. El primero es convertir residuos plásticos, que contaminan las calles y los afluentes, en una alternativa de generación de combustible para lanchas. La segunda línea busca crear la primera planta piloto de pirólisis construida por jóvenes cartageneros. Gracias a este proyecto, descubrí mi pasión por la investigación y actualmente estudio para seguir aportando a nuestra solución innovadora”, afirmó Henry Aguilar, beneficiario del programa Jóvenes 4.0.
Esta innovación fue galardonada en una de las modalidades de la Ruta Impulso Joven, de la Secretaría de Hacienda Distrital de Cartagena. Además, recibió reconocimientos del Instituto de Ingenieros Electricistas y Electrónica (IEEE) y un certificado del Instituto Global de Gestión de la Innovación (GIMI).
“Desde Ecopetrol estamos muy satisfechos con los resultados del programa Jóvenes 4.0, ya que no solo estamos creando soluciones tecnológicas relacionadas con la transición energética y la economía circular, sino que también estamos acercando a los jóvenes cartageneros a la ciencia y la investigación. Con esta plataforma, fomentamos el espíritu científico en el territorio y generamos oportunidades de transformación con impacto social”, destacó a Noticias Vital, Juan Pablo Vélez, jefe Territorial Ambiental de la Regional Caribe de Ecopetrol.
Los resultados de esta tecnología innovadora fueron presentados en una exposición científica en el centro de innovación Econova Caribe, con participación de delegados de la Facultad de Energía de la Universidad Nacional, representantes de asociaciones gremiales y un equipo técnico de la refinería de Cartagena.
Desde 2023, el programa Jóvenes 4.0 ha beneficiado a 265 jóvenes cartageneros, quienes han participado en diplomados y cursos enfocados en transición energética, soberanía energética y economía circular. A través del acompañamiento de expertos de la Universidad Nacional y Ecopetrol, estos jóvenes han llevado sus ideas innovadoras a otro nivel. La iniciativa espera impactar a un total de 380 jóvenes a finales de este año.
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